Королева Изабелла II открыла археологический музей в Мадриде в 1867 г. Изначально он располагался в Королевском казино на Калье де-Эмбахадорес, но в 1892 г. экспозицию перенесли в большое здание позади Национальной библиотеки.
Экспозиция выстроена по хронологическому принципу. На цокольном этаже находятся экспонаты, относящиеся к доисторическому периоду. Часть их была найдена во время раскопок в Испании. Здесь же представлены экспонаты из Египта и Греции.
Особый интерес представляют предметы бронзового века: церемониальный меч с золотой рукояткой (XIX—XIV вв. до н. э.), найденный в Гвадалахаре, и две золотые церемониальные чаши более позднего периода (XIII—XII вв. до н. э.) из Страны Басков.
Римская мозаика, найденная при раскопках виллы в Куэвас-де-Сориа, с монограммой владельца виллы, окружена аллегорическими изображениями месяцев года.
Наибольший интерес представляют «три дамы», получившие имена по местам, где они были найдены: Дама Эльче, Дама Ибица и Дама База. Самая прекрасная из трех — это Дама Эльче (IV в. до н. э.), погребальный бюст богатой женщины со сложной прической и украшениями. Скульптура была найдена в Эльче, провинция Аликанте.
Другая дама — Ибица — это изображение богини Танит. Дама База была найдена возле Гранады. Это погребальная статуя, покрытая цветной росписью, с нишей для пепла.
В провинции Толедо было обнаружено так называемое «сокровище Гуарразара». Среди других сокровищ визиготов выделяется золотой венец, украшенный сапфирами, жемчугом и гранатами. Царь Рецесвино пожертвовал этот венец церкви.
В залах, где собраны экспонаты, относящиеся к средним векам, обратите особое внимание на исключительно тонкую резьбу распятия XI в., выполненного из слоновой кости. Это распятие принадлежало королю Фердинанду I и королеве Санче.
Здесь находится и готический посох, принадлежавший Папе Бенедикту XIII, которого называли также Папа Луна. Педро де Луна до избрания папой был кардиналом Арагона. Папой он стал в конце XIV в., во времена Великой Схизмы, расколовшей католическую церковь.
В залах, посвященных древнеримской культуре, представлены предметы, найденные вдоль Камино- де-Сантъяго, пути паломников на север Испании в город Сантьяго-де-Компостела.
Особое внимание на замечательные резные деревянные потолки в стиле мудехар. Это работы мавританских мастеров. Очень интересна деревянная декоративная мавританская арка XI в., найденная во дворце Альхаферия (Aljaveria) в Сарагосе. Дворец Альхаферия (Palacio de la Aljafería) — это мавританский замок в Сарагосе.
Кроме того, в этих залах собрана большая коллекция барельефов, капителей, предметов из слоновой кости, резных коробочек и церемониальных крестов. На первом этаже собраны современные предметы, в том числе и астролябия Гуальтьери. Здесь же проводятся временные выставки, демонстрируется коллекция монет, расположeна библиотека музея.
В саду этого великолепного музея, одного из лучших в Мадриде, можно увидеть точные копии доисторических росписей пещеры Альтамира, находящейся в северной области Испании, Кантабрии.
Calle de Serrano, 13.
Метро: Серрано (Serrano) или Колон ( Colón). Открыто: вт—сб 9.30—20.30, вскр 9.30— 14.30. Вход платный, по субботам после 14.00 и по воскресеньям — свободный.
